काजाकिस्तानकी एलिना रायबाकिनाले दुई पटककी डिफेन्डिङ च्याम्पियन आर्यना सबालेन्कालाई पराजित गर्दै आफ्नो पहिलो युएस ओपन उपाधि जितेकी छन्।
शनिबारको फाइनल खेलको नतिजा जस्तोसुकै आए पनि आफू नयाँ विश्व नम्बर एक बन्ने कुरा रायबाकिनालाई पहिले नै थाहा थियो।
उनले आफूले विस्थापित गर्न लागेकी खेलाडी सबालेन्कालाई ६–४, ५–७, ६–२ को सेटमा पराजित गर्दै यो जित हासिल गरिन्। यसअघि सन् २०२२ मा विम्बल्डन र यसै वर्षको सुरुवातमा अस्ट्रेलियन ओपन जितेकी रायबाकिनाको यो करिअरको तेस्रो ग्र्यान्ड स्ल्याम उपाधि हो।
लगातार तेस्रो युएस ओपन उपाधि जितेर शीर्ष वरीयता गुमाउनुको पीडा कम गर्ने सबालेन्काको आशा भए तापनि तनावपूर्ण प्रदर्शनका कारण उनी चुकिन्।
फ्लसिङ मेडोजमा रायबाकिनाको अत्यन्तै शान्त स्वभाव नै जितको मुख्य आधार बन्यो, जुन बेलारुसी खेलाडीको आक्रामक स्वभावभन्दा बिल्कुलै विपरीत थियो।
पहिलो सेटमा आफ्नो मुख्य हतियार मानिएको पहिलो सर्भिसले पूर्ण रूपमा साथ नदिए तापनि रायबाकिनाले धैर्य कायम राख्दै उत्कृष्ट रिटर्न गेमका माध्यमबाट सबालेन्कालाई निराश बनाइन्।
दोस्रो सेटमा रायबाकिनाको स्तर केही खस्किएपछि सबालेन्काले १२ औँ गेममा दोस्रो सर्भिसमा दबाब बनाउँदै तेस्रो अवसरमा निर्णायक सेट तय गरिन्। तर, तेस्रो सेटमा सबालेन्काका कमजोर सटहरू र नकारात्मकता पुनः फर्किए।
रायबाकिनाको गहिरो रिटर्नले सबालेन्कालाई बेसलाइनमै सीमित गर्दै २–१ को अग्रताका साथ सर्भिस ब्रेक गरिन्। पहिलो च्याम्पियनसिप प्वाइन्टमा डबल फल्ट भए तापनि रायबाकिनाले तुरुन्तै सम्हालिँदै शानदार एस प्रहार गरिन् र आफूलाई विश्वकै उत्कृष्ट खेलाडीका रूपमा साबित गरिन्।
सौजन्य- www.setopati.com
